Kinderarmut in Deutschland

Armer Mann und reicher Mann

Stehen da und sehen sich an

Und der Arme sagte bleich

Wär` ich nicht arm, wärst Du nicht reich. (B.B.)

Hungern

Herr  K. hatte anläßlich einer Frage nach dem Vaterland die Antwort gegeben: “Ich 

kann überall hungern”. 

Nun fragte ihn ein genauer Hörer, woher es komme, daß er sage, er hungere, während 

er doch in Wirklichkeit zu essen habe,

Herr K. rechtfertigte sich, in dem er sagte: “Wahrscheinlich wollte ich sagen: Ich kann 

überall leben, wenn ich leben will, wo Hunger herrscht. Ich gebe zu, daß es ein großer 

Unterschied ist, ob ich selber hungere, oder ob ich lebe, wo Hunger herrscht.

Aber zu meiner Entschuldigung darf ich wohl anführen, daß für mich leben, wo Hunger 

herrscht, wenn nicht ebenso schlimm wie hungern, so doch wenigstens sehr schlimm 

ist. Es wäre ja für andere nicht wichtig, wenn ich Hunger hätte, aber es ist wichtig, dass 

ich dagegen bin, daß Hunger herrscht.”

(Kalendergeschichten Bert Brecht)

Die jüngsten Zahlen des Statistischen Bundesamtes belegen: In Deutschland leben über 1,1 Millionen Kinder von Sozialhilfe und damit in Armut, jedes 15. Kind also. Ihm stehen im Durchschnitt etwa 150 Euro pro Monat zum Leben zur Verfügung. Die meisten dieser Kinder - mehr als die Hälfte - wachsen in Haushalten von Alleinerziehenden auf.
Professor Christoph Butterwegge, Leiter der Abteilung Politikwissenschaft an der Universität Köln und Mit-Autor der Bücher "Armut und Kindheit" und "Kinderarmut und Generationengerechtigkeit", geht sogar von einer weitaus größeren Zahl aus.
“Es gibt eine hohe Dunkelziffer: also Menschen, die entweder nicht genügend Informationen habenr  dass sie Sozialhilfe beantragen können oder die sich schämen Sozialhilfe in Anspruch zu nehmen, d.h. die Zahl der Armen, ist eigentlich größer, als die Zahl derjenigen, die statistisch erfasst sind und von den Sozialämtern auch tatsächlich Sozialhilfe beziehen. Die Armutsforscher gehen davon aus, dass etwa 2 bis 2,8 Millionen Kinder und Jugendliche in der Bundesrepublik als arm zu bezeichnen sind....Man kann die Armut der Kinder nicht von der Armut der Eltern trennen, das ist miteinander verbunden. Die Kinder sind deshalb arm, weil die Eltern es sind.”
Kinder sind in Deutschland eine Armutsfalle. Besonders betroffen sind kinderreiche Familien. Mit der Geburt eines jeden Kindes sinken der Lebensstandard und der Wohlstand der Familie.  Das zeigt eine Untersuchung zur Kinderarmut der Arbeiterwohlfahrt In Zusammenarbeit mit dem Institut für Sozialpädagogik in Frankfurt. Dabei wurden Lebenssituation und Zukunftschancen von armen Kindern und Jugendlichen genauer betrachtet. Knapp 900 sechsjährige Kinder wurden dazu befragt. Der erste Bericht erschien im Jahr 2000.
 Manfred Ragati, Vorsitzender der Arbeiterwohlfahrt sieht da eine fatale Entwicklung.  Demnach zieht sich Kinderarmut  durchs Leben.
“Man muss feststellen, Armut wandert mit vom Kindergarten in die Grundschule - in die Hauptschule, bei dieser Gruppe in die berufliche Ausbildung und dann in die Arbeit. Das zieht sich wie ein roter Faden von der Geburt bis in das Arbeitsleben herein.”
Mit anderen Worten: Kinder, aus sozial benachteiligten Lebensverhältnissen sind die        Sozialhilfeempfänger von morgen.
Die Situation für Kinder aus sozial schwachen Familien droht sich jetzt sogar zu verschlimmern. Denn im Rahmen der Agenda 2010 wird die Bundesregierung Anfang 2005 die Sozialhilfe und die Arbeitslosenhilfe zum so genannten Arbeitslosengeld II zusammenlegen. Für die jetzigen Empfänger von Arbeitslosenhilfe heißt das: Sie werden etwa 15 Prozent weniger im Portemonnaie haben. Die Wohlfahrtsverbände sehen einen drastischen Anstieg der Kinderarmut voraus. So auch Heinz Hilgers, Präsident des Kinderschutzbundes:     
“Als erstes ist es ja so, dass die Zusammenlegung auf dem Niveau der Sozialhilfe erfolgt. Ich meine, jetzt leben ja auch Kinder von Arbeitslosenhilfe, aber das Niveau ist fast ein Drittel höher. Das bedeutet, dass die Zahl der Kinder, die von Sozialhilfe oder diesem Niveau leben müssen, sich von etwa l Million auf 1,5 Million erhöht. Das ist die höchste Zahl in Deutschland seit dem 2. Weltkrieg. Dabei muss man wissen, dass in den letzten 30 Jahren sich die Zahl der Kinder, die von Sozialhilfe leben müssen, sowieso schon verdreifacht hat, während die Kinderzahl in Deutschland deutlich zurückgegangen ist. Also die einzige Zahl die steigt, ist die von Kindern, die in Armut leben. Und die macht dann noch mal diesen gewaltigen Sprung. In einer Stadt wie Bremen leben dann weit über 30 Prozent, also jedes dritte Kind von Sozialhilfe. In manchen Stadtteilen über die Hälfte. (..) Ich glaube nicht, dass wir uns das leisten können.”

Von Regierungsseite wird beteuert, Ziel der Agenda 2010 und der Hartz-Gesetze sei es, die Konjunktur in Deutschland anzukurbeln, Arbeitsplätze zu schaffen. Die Zusammenlegung von Arbeitslosenhilfe und Sozialhilfe soll die Menschen dazu bringen, einer regelmäßigen Arbeit nachzugehen. Doch die Realität sieht anders aus. Die aktuellen Zahlen belegen: die Arbeitslosigkeit steigt. Manfred Ragati, auch Präsident der Bundesarbeitsgemeinschaft der freien Wohlfahrtspflege geht davon aus, das Problem "Arbeit" werde so nicht gelöst, die Armut werde sogar weiter wachsen.
“Man muss davon ausgehen, dass der Arbeitsmarkt derzeit nicht die Ressourcen hat Arbeitsplätze zu schaffen, so dass viele, die im Arbeitslosengeld II sind, wahrscheinlich auch nach der Übergangsphase sich plötzlich auf der Höhe der Sozialhilfe sehen. Und das kann die Armut steigern. Ich sagte in einem Gespräch mit der Bundesregierung, sie sollen sich nicht wundern, wenn beim nächsten Armutsbericht drinsteht, die Armut hat zugenommen, wegen Arbeitslosengeld II.
Bundesfamilienministerin Renate Schmidt verteidigt die Einführung des Arbeitslosengeldes II. Allerdings hält sie die Zahl von 500.000 Kindern, die dann zusätzlich in Armut geraten , für überzogen.
“Nach unseren Berechnungen werden durch das Zusammenlegen von Arbeitslosenhilfe und Sozialhilfe rund 220.000 Menschen ins Arbeitslosengeld II kommen. Renate Schmidt versucht das Problem herunter zu spielen. So soll es ab Januar 2005  ein Kinderzuschlag geben, von dem rund 150 000 Kinder profitieren können.”
Der Präsident des Kinderschutzbundes Heinz Hilgers glaubt nicht, dass der jetzt geplante Kinderzuschlag wirklich helfen könnte.
”Einmal wird das Geld nur bezahlt an Familien, die Billigjobs annehmen. Wenn man etwas mehr verdient, dann werden für je 10 Euro die man mehr verdient von den 140 Euro schon 7 Euro abgezogen. Das zweite ist, das Ganze wird befristet auf zwei Jahre um angebliche Mitnahmeeffekte, die man nicht weiter begründet hat, zu verhindern. ... ein Kind kostet Minimum 18 Jahre Geld, meistens länger. “
Christoph Butterwegge, Professor für Politik an der Universität Köln, befürwortet diese Maßnahmen grundsätzlich, auch wenn er den Kinderzuschlag nicht für ein geeignetes Mittel hält. 
”Die Bundesregierung unternimmt zwar einerseits richtige Schritte, nämlich den Bereich der Kinderbetreuung auszubauen, wo die Bundesrepublik Deutschland einfach ein Nachzügler ist in Europa. Das ist sicher richtig. Auf der anderen Seite wird man zum Beispiel durch einen Kinderzuschlag die zunehmende soziale Polarisierung nicht aufhalten. Und auf der einen Seite den Menschen bei der Arbeitslosenhilfe, die abgeschafft wird, Kürzungen zuzumuten und sie im Grunde auf Sozialhilfeniveau abzusenken - auf der anderen Seite durch Kinderzuschläge diesen Prozess wieder abmildern zu wollen. Ja, das erinnert mich daran, den Betroffenen in die eine Tasche etwas zu stecken um ihnen aber aus der anderen Tasche umso mehr herauszunehme,. d.h. insgesamt, dass Armut in Deutschland zunehmen wird.
Professor Christoph Butterwegge versteht Kinderarmut im Grunde genommen sogar als Systemdefekt. Kinder würden in der politischen Diskussion immer nur als "Humankapital" gesehen. So werde in der Politik nicht wirklich die Kinderarmut bekämpft, sondern es werde viel eher über Kinderlosigkeit in Deutschland diskutiert. Und zwar in dem Sinne, dass durch die niedrige Geburtenrate die bestehenden sozialen Sicherungssysteme wie Rente oder Gesundheitswesen nicht mehr finanziert werden könnten. Für ihn ist das ein Ausdruck sozialer Kälte. Nur mit einem grundsätzlichen Bewusstseinswandel, so Butterwegge, ließe sich der Kinderarmut wirklich beikommen.   
“Es müsste in allen Bereichen der Gesellschaft den Versuch geben, auch ein Klima zu schaffen, was Armut entgegenwirkt. Solange aber Konkurrenz und Leistung hochgehalten werden und Armut als so eine Art funktionale Bestrafung derjenigen angesehen wird, die zu faul oder zu unfähig sind, solange ein solches Klima herrscht, wird sich politisch nichts verändern lassen. Also d.h. es müsste ein Bewusstseinswandel stattfinden, durch die ganze Gesellschaft hindurch. Nur wenn das stattfindet, hätte man eine Chance Armut wirklich zu bekämpfen und das auch mit Erfolg.	
Das Material meines Redebeitrages stammt  weitgehend  aus der Sendereihe des Deutschlandfunks “ Hintergrund Politik “ v, 26. 12. 2003 – “ Kinderarmut in Deutschland “ von Annemarie Sigrist.
Hans Herfort